Un grupo de científicos rusos inventó una manera de convertir residuos de la producción de ácido sulfúrico en oro u otros metales útiles.

Al mismo tiempo, esto soluciona el problema del procesamiento de los desechos peligrosos.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Tomsk en Rusia desarrollaron una tecnología para procesar efectivamente las cenizas de pirita, generadas como resultado de la producción de ácido sulfúrico. Según la página de la universidad, además se obtiene una amplia gama de productos: oro, plata, cobre, zinc, hierro y otros metales útiles.

A diferencia de las técnicas ya existentes, la rusa permite procesar las cenizas de pirito (un mineral que se ha conocido tradicionalmente como “el oro de los locos”, ya que cuando se oxida tiene un color amarillento que recuerda al del preciado elemento) en un producto útil sin generar nuevos desechos. Primero secan y tuestan las cenizas, después de lo cual las sinterizan con cloruro de amonio. Como resultado se producen compuestos complejos, capaces de descomponerse con un nuevo calentamiento.

Para todos los gustos

En el fondo, mediante el ajuste de la temperatura, es posible generar cloruros de todos los elementos, obteniendo aleaciones de diferentes metales no ferrosos o hierro.

Pese a que contienen componentes valiosos, los residuos solían almacenarse en polígonos, pues antes no existía un método de procesamiento seguro y rentable.