Por Mark Beresford

La industria química brasileña expresó su preocupación por la decisión que tomó el gobierno el jueves (1 de agosto) de no renovar los aranceles más altos de importación que aplicó para varios productos químicos el año pasado.

Desde octubre, los aranceles de importación volverán a su nivel más bajo, con lo que las importaciones bajarán su precio y amenazarán la participación de mercado de los productores locales.

'Estamos sumamente preocupados', dijo el presidente de la Asociación Brasileña de la Industria Química (Abiquim), Fernando Figueiredo, a Valor Econômico. 'El déficit comercial en químicos podría llegar a US$33.000mn este año'.

El año pasado, Brasil registró un déficit comercial de US$28.100mn en productos químicos.

La rebaja de los aranceles de importación afecta a 20 productos químicos de siete importantes empresas químicas: Oxiteno (parte del conglomerado Ultrapar (NYSE: UGP)), Elekeiroz, Basf (NYSE: BF), Braskem (NYSE: BAK), Unigel, Dow (NYSE: DOW) y Lanxess.

Algunas empresas están considerando cerrar sus unidades de producción, dijo Figueiredo.

Según la Abiquim, pese a los mayores aranceles, las importaciones de los 20 productos aumentaron a US$954mn en el primer semestre, equivalente a un crecimiento de 6% respecto de igual período del 2012.

El presidente de Unigel, Henri Slezynger, explicó que la depreciación del real frente al dólar estadounidense no reportaba protección para los productos locales frente a las importaciones, dado que los precios de los químicos están dolarizados porque la principal materia prima -la nafta- tiene su precio en dólares.