Un incendio ocurrido en la noche de este domingo en el sótano de una empresa de ferrocarriles, situada en la ciudad de Santa Marta, al norte de Colombia, ha causado una nube de humo tóxico que se ha extendido por gran parte de la ciudad, ya que en la empresa se encontraba almacenado fertilizante Nitrogen K, que contiene un 10 por ciento de fosfato.

   El humo ha afectado a los residentes de los barrios San Fernando, Pescaíto, Los Almendros, San Fernando, San Jorge y 20 de Julio, que tuvieron que ser evacuados en ambulancias hacia varias clínicas de la ciudad con síntomas de intoxicación y problemas respiratorios, según informa el diario 'El Tiempo'.

   Varios camiones del Cuerpo de Bomberos Voluntarios acudieron a apagar el fuego con agua, pero fue necesaria la intervención de las máquinas de la aeronáutica civil para usar espuma. A las dos de la mañana aún quedaban algunos rescoldos con llamas, según la Policía.

   El comandante de la Policía Metropolitana de Santa Marta, el coronel Fredy Tibaduiza, ha manifestado que una de las hipótesis que se manejan sobre la causa del incendio es que un 'volador' (fuego artificial) fue lanzado desde la parte exterior de la bodega, cerca del barrio San Fernando, y cayó sobre un plástico lo que provocó las llamas.

   'El volador, al parecer, cayó encima de una bodega en donde estaba tapado un producto con un plástico, lo que produjo una conflagración. Al tratar de apagarla desprendió un humo bastante voluminoso que atravesó a Santa Marta desde la Vía Alterna hacia el costado sur de la ciudad', ha explicado el oficial.

   Alrededor de 500 personas se han visto afectadas por el humo y han tenido que abandonar sus casas debido a la toxicidad del químico desprendido del incendio.